CAD-Systeme sind bereits seit geraumer Zeit auf dem Markt. Sie waren in der Anschaffung jedoch sehr teuer und nur mit großen EDV-Anlagen einsetzbar. Mit AutoCAD ist ein preiswertes CAD-System auf dem Markt, das auf PC's lauffähig ist und damit auch in Klein- und Mittelbetrieben wirtschaftlich ein­ gesetzt werden kann. Grafiksoftware erfordert große Speicherkapazitäten und eine schnelle und genaue Verarbeitung. Die neueste Version 12, erstmalig un­ ter WINDOWS, läuft deshalb nur mit einem 386DX Prozessor oder höher. Selbstverständlich ist es möglich, eine volle 3D-Grafik zu erstellen, mehrere Ansichtsfenster aufzubauen und benutzerspezifische Koordinatensysteme festzulegen. Die Version 12 bietet darüber hinaus die Möglichkeit, ein 3D-Va­ lumenmodell zu erzeugen, zu analysieren und bestimmte Berechnungen durch­ zuführen (z. B. Trägheitsmomente zu berechnen). Dies wird im Zusatzpaket AME (Advanced Modeling Extension) vorgenommen, zu dem ebenfalls ein deutsches Handbuch mitgeliefert wird. Um weitere, externe Anwendungen la­ den zu können (z.B. die Untersuchung nach der Methode der finiten Elemen­ te: FEM), dient die Programmierschnittstelle API (Application.E,rogramming Interface). Spezielle Programme in AutoLISP und C können über die Ent­ wicklungsumgebung ADS (AutoCAD.Qevelopment System) benutzt werden. Des weiteren können SQ!.--Programme über die neu entwickelte ASE-Schnitt­ stelle (Advanced S.QL Extension) eingebunden werden. Mit diesen geschilder­ ten Möglichkeiten ausgestattet, bietet AutoCAD in der Version 12 ein lei­ stungsstarkes, professionell anwendbares CAD-Programm, das zu den weltweit am häufigsten angewendeten Programmen gehört.

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