Jäh verengten sich meine Pupillen im Anblick eines gespenstisch grauen Lichts, und einen kurzen Augenblick lang eröffnete sich mir der Blick auf eine Trostlosigkeit, die schrecklicher war als jede irdische Wüstenei: auf monströse Leprageschwüre, die aufgebrochen und wieder verkrustet waren; auf Felder von aschgrauem Schleim; auf dämonische Hügel, gebildet aus feist aufgetriebenen Schwammgeschwulsten im Zustand der Verwesung. Und inmitten von alledem undeutliche, zuckende Schatten, die sich wälzten, sich reckten oder auch ziellos dahinstolperten, bis sie im Boden versanken und verschwanden. Furcht und Leidenschaft, Verfall und Tod: das sind die großen Themen der britischen Dekadenzphantastik. In 30 makabren Geschichten - die meisten davon deutsche Erstveröffentlichungen - gewinnt das dunkle Erbe der Dekadenz faszinierende Gestalt.

Frank Rainer Scheck *geboren 1948 *Studium der Germanistik, Philosophie und Theaterwissenschaften. *Seit 1976 Lektor, seit 1979 Cheflektor in einem deutschen Verlag, seit 1993 freier Schriftsteller. *Langjährige Beschäftigung mit der Literatur des Phantastischen; diverse Publikationen, zuletzt (mit Erik Hauser) die Anthologie Berührungen der Nacht(Leipzig 2002). *verstorben im April 2013

7 Vorwort17 MIT DEM TOD FLIRTENZur dunklen Geschichte der Dekadenz43 Vincent 0iSullivan48 ALS ICH TOTWAR54 MADAME JAHN64 WILLENSKRAFT72 Arthur Quiller-Couch76 DAS SPIEGELKABINETT97 Bernard Capes99 DER WASSERFALL128 Richard Garnett131 DER SATANISCHE PAPST143 H.B. Marriott Watson147 IN DEN SÜMPFEN154 Ella DiArcy158 DIE VILLA LUCIENNE170 Eric Count Stenbock176 DIE ANDERE SEITE191 VIOL DíAMOR200 EIN MODERNER SANKTVENANTIUS206 Charlotte Mew211 EINE WEIßE NACHT236 Jerome K. Jerome240 SILHOUETTEN250 Max Beerbohm254 A.V. LAIDER282 ENOCH SOAMES