Samuel Clemens alias Mark Twain erzählt uns von seinen Jugendjahren, in denen er eine mehrjährige Ausbildung zum Lotsen auf einem Mississippi-Dampfer absolvierte. Nach Beendigung seiner Ausbildung steuerte er eine Zeit lang verschiedene Schiffe über den Mississippi, bis der Bürgerkrieg die Schifffahrt zum Erliegen brachte. Im zweiten Teil des Buches beschreibt Mark Twain, wie er nach 21 Jahren auf den Fluss zurückkehrt und mit einem Dampfschiff von St. Louis nach New Orleans fährt. Wie so oft ist die Handlung mit zahlreichen großen Anekdoten durchsetzt. Gröls-Klassiker (Edition Werke der Weltliteratur)