Die Malerin Charlotte Salomon wuchs in den 20er Jahren als Tochter eines berühmten Arztes in Berlin auf. Einstein, Albert Schweitzer und viele andere Persönlichkeiten gingen im Hause Salomon ein und aus. Doch 1933 muss die Familie Deutschland verlassen. Charlotte findet in Frankreich ein neues zu Hause und verarbeitet ihre Erfahrungen im Exil in ihren Bildern. 1942 muss sie erneut fliehen und übergibt einem Vertrauten einen Koffer mit Bildern. David Foenkinos setzt der ermordeten Charlotte Salomon mit diesem Roman ein literarisches Denkmal.