Il y a deux Lourdes. Celle où flâne un Huysmans « débraillé », où « la vie coule », bourgade douce au déambulateur, petite géographie intime propice à la lente dérade méditative ; et celle où tente de surnager un Huysmans happé par la crue, se réfugiant dans la crypte comme dans une soute coupée de la tempête, au bureau des constatations comme dans une « cabine de bateau », où tente de se repérer un Huysmans identifiant les pèlerins par les insignes, leur parler, leur physique, leur langage. Leur manière de vivre la foi. Huysmans, catholique convaincu, est souvent venu à Lourdes, ville qu'il connaît bien. Dans cet ouvrage qui se veut une sociologie des pèlerinages, il nous livre une description colorée et inspirée de cette énorme entreprise dévotionnelle qui n'a pas fini, aujourd'hui encore, de nous étonner.

Joris-Karl Huysmans:Joris-Karl Huysmans, nom de plume de Charles Marie Georges Huysmans, est un écrivain et critique d'art français, né le 5 février 1848 à Paris et mort dans la même ville le 12 mai 1907.Principales oeuvresLe Drageoir aux épices. (recueil de prose poétique, 1874).Marthe, histoire d'une fille (roman, 1876).Les Soeurs Vatard (roman, 1879).Sac au dos (nouvelle parue dans Les Soirées de Médan, 1880).Croquis parisiens (poèmes en prose, 1880).En ménage (roman, 1881).À vau-l'eau, (nouvelle, éditions Henry Kistemaeckers, Bruxelles, 1882), avec un portrait de l'auteur dessiné et gravé par Eugène Delatre.L'Art moderne (critique d'art, 1883).À rebours (roman, 1884).En rade (roman, 1887).Un dilemme (nouvelle, 1887).La Retraite de monsieur Bougran (nouvelle, 1888 ; pub. posthume 1964, réédition 2020).Certains (critique d'art, G. Moreau, Degas, Chéret, Whistler, Rops, etc., 1889).La Bièvre (monographie, 1890), Depeyrot, Le Bas du pavé, 2018.Là-bas (roman, 1891).En route (roman, 1895).La Cathédrale (roman, 1898).La Bièvre et Saint-Séverin (monographies, 1898)16.Les Gobelins ; Saint-Séverin (monographies, 1901).Sainte Lydwine de Schiedam (hagiographie, 1901).De tout (recueil d'articles, 1902).Dom Bosco (esquisse biographique, 1902).L'Oblat (roman, 1903).Trois Primitifs (critique d'art, 1905).Les Foules de Lourdes (essai, 1906).Trois Églises (monographie, pub. posthume 1908).