Ce livre présente les mécanismes de la communication verbale, en particulier ceux qui permettent de manipuler autrui. Il explore la théorie de Grice, qui distinguee les contenus explicites et implicites, et examine les théories ultérieures affirmant que la communication implicite aurait émergé chez lespèce humaine à des fins de manipulation. Ces théories soutiennent que cette forme de communication permettrait au locuteur de se rétracter en prétendant ne pas avoir communiqué le contenu implicite. Lauteure confronte les approches gricéennes avec la théorie de la Pertinence, sopposant à lidée que la communication implicite est fondamentalement manipulatrice. À laide dexemples empiriques, louvrage explore la complexité de la reconstruction du sens, du point de vue du destinataire. Ce dernier possède un appareillage cognitif qui attribue spontanément des engagements au locuteur, y compris dans les contenus implicites. Cette perspective ouvre des horizons prometteurs dans le domaine de largumentation et de la détection de sophismes.

Misha-Laura Müller, docteure en sciences humaines, travaille à lInstitut des sciences de la communication et de la cognition de lUniversité de Neuchâtel depuis 2018. Spécialisée dans les présuppositions et leur lien avec les biais cognitifs, elle se consacre également aux questions dargumentation et le traitement cognitif des sophismes.