Die 2. Zwischenzeit ist eine der dunklen Epochen des Alten Ägypten, über die unser Wissen immer noch eher dürftig ist. Viele Fragen werden sich letztendlich nicht klären lassen. Um so wichtiger sind die wenigen auswertbaren Quellen für diese Zeit, seien sie nun archäologischer oder epigraphischer Natur. Dieses Buch beschäftigt sich mit bestimmten inschriftlichen Quellen der 2. Zwischenzeit, den privaten biographischen Inschriften. Dies sind in der Regel Texte von Grabstelen, die im Rahmen des Toten- und Opferkultes ihre feste Funktion hatten. Der Leser eines solchen Grabtextes wurde dazu aufgefordert, bestimmte Kulthandlungen auszuführen. Begründet wurde der Anspruch darauf mit dem vorbildlichen Lebenswandel und den Leistungen des Protagonisten, die dann in der Inschrift mehr oder weniger ausführlich erläutert wurden. Der Ägypter wollte seinen Mitmenschen durch die "Veröffentlichung" seines Lebens möglichst positiv und beispielhaft im Gedächtnis bleiben. Die biographischen Inschriften der 2. Zwischenzeit bieten eine Fülle an Informationen, durch die unser Wissen über die historischen, sozialen und wirtschaftlichen Verhältnisse in dieser Zeit erweitert werden kann.

Sabine Kubisch, Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg.