Die Maya und Azteken: in Mittelamerika gründeten sie einst mächtige Reiche. Sie erbauten glanzvolle Städte und monumentale Pyramiden, auf denen sie Menschenopfer darbrachten. Wie enträtselt man Maya-Hieroglyphen? Wie sah es im prächtigen Tenochtitlán aus, in der aztekischen Metropole im Texcoco See? Im zweiten Teil des Hörspiels wird das sagenhafte Reich der Inka in Peru erkundet. Wozu diente den Inka ihr gewaltiges Straßennetz? Wie konnten sie in den Anden Felder bewirtschaften? Wer entdeckte Machu Picchu?

Manfred Baur, an einem 30. Mai im Allgäu geboren, wollte als Junior hoch hinaus, am liebsten Astronaut werden! Er las WAS-IST-WAS-Bücher, schaute mit dem Fernrohr in die Sterne und wurde dann doch Chemiker, später Dokumentarfilmer. Als Papa einer Tochter und eines Sohnes, die immer neue Geschichten von ihm hören wollten, nahm er das Angebot zur Reise mit den WAS-IST-WAS-Characters Theo, Tess und Quentin gern an. Gemeinsam begaben sie sich ins Alte Ägypten, auf den höchsten Berg der Welt und in die Tiefsee - die Abenteuer gehen nicht aus. Manchmal verreist Manfred Baur auch ohne die drei, dann am liebsten nach Afrika oder ans Meer oder an die Seen in der Nähe von München, wo er heute lebt. Kristiane Semar, geboren 1963 in Freiburg i. Br., studierte zunächst Kunstgeschichte, dann Bühnen- und Kostümbild an der Hochschule Mozarteum in Salzburg und schließlich Visuelle Kommunikation in Augsburg. In Irland und China vertiefte sie sich in künstlerische Drucktechniken, wobei ihr besonderes Interesse grafischen Buchprojekten galt. Die Arbeit als "Creative Producerin" führte sie schließlich auf die Spuren von WAS IST WAS. Dem WAS IST WAS-TV folgten erste Hörspiele auf Grundlage der beliebten Sachbücher aus dem Tessloff Verlag Nürnberg. Es entstand eine Reihe von Hörspielen, die inzwischen weit mehr als 100 Folgen umfasst. Kristiane Semar - Produzentin und Regisseurin - entwickelt mit den Autoren erste Ideen, schreibt Dialoge, castet die Sprecher und sorgt für manch dramaturgischen Glanzpunkt. "Orcas und Polarmeere" gehören inzwischen ebenso zu ihrem Leben wie "Maya, Inka und Azteken". Und die "Mechanik" scheint ihr nur auf den ersten Blick ein trockenes Thema zu sein: "Wir haben ein spannendes draus gemacht", so die Produzentin. Parallel zur Hörspielreihe für die "Älteren" ab 6 Jahren wurde jene für deren jüngere Geschwister ab 4 entwickelt. Markenzeichen der WAS IST WAS Junior-Hörspiele sind neben der humorvollen Umsetzung ersten Sachwissens vor allem die Themensongs des Komponisten Louis-Max Anders. Überdies ist Kristiane Semar Grafikerin. Ihre Zeichnungen sind heiter und in leuchtenden Farben koloriert. Sie lebt in München zusammen mit ihrem Londoner Mann, dem Maler Alexander Arundell, und Töchterchen Amelie, die mit ihren Freundinnen alle Produktionen von Mama testet und kommentiert - bis hin zum Cover.

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