Wallace Stevens, hombre de la generación de Ortega y Azaña, o Musil y Apollinaire, y uno de los más destacados poetas del siglo, apenas publicó más ensayos teóricos que los aquí recogidos, escritos entre 1942 y 1951. No se trata de piezas menores y de circunstancias, sino de "páginas que tienen que ver con uno de los modos de ensanchar la vida". Para este poeta singularmente reflexivo, "la realidad moderna es una realidad de descreación", de paso "de lo creado a lo no creado" por otra de la imaginación. Esta facultad es el tema central del libro y la gran repercusión que este ha tenido corresponde a la aplicada finura de la experiencia que lo produjo.

Wallace Stevens nació en Reading, Pennsylvania, el 2 de octubre de 1879, y murió en Hartford, Connecticut, el 2 de agosto de 1955. Asistió a la universidad de Harvard durante tres años y luego estudió derecho en la New York Law School, licenciándose en 1903. En 1904 fue admitido en el colegio de abogados de Nueva York y comenzó a ejercer en la ciudad del mismo nombre. Desde 1916 hasta su muerte, formó parte de la Hartford Accident and Indemnity Company, de la que fue nombrado vicepresidente en 1934.Aunque Wallace Stevens colaboró en el Harvard Advocate mientras estaba en la facultad, no obtuvo un reconocimiento general hasta que cuatro de sus poemas, aparecidos en el número de Poetry dedicado a la guerra en 1914, ganaron un premio. Recibió otro premio por Three Travelers Watch a Sunrise, obra en un acto que posteriormente fue representada en el Provincetown Playhouse de Nueva York. Harmonium, su primer volumen de poemas, fue publicado por Alfred A. Knopf en 1923; lo siguieron Ideas of Order (1936), The Man with the Blue Guitar (1937), Parts of a World (1942), Transport to Summer (1947), The Auroras of Autumn (1950), The Necessary Angel (1951), The Collected Poems of Wallace Stevens (1954) y Opus Posthumous (1957).