Sinchi Kary es un general de las huestes del Imperio de los Incas, encargado por Inti de resguardar la Cadena de Oro de la Plaza de Armas del Cuzco de la codicia y ambición de los españoles. Al efecto, Sinchi, en compañía del duende Miski escapan con la enorme cadena (1280 metros), con la misión de llevarla hasta el Lago Titicaca para hacerla desaparecer en sus aguas. Miski es un pequeño duende con ciertos poderes, poseedor de una fuerza extraordinaria, que es de gran ayuda para el general durante el trayecto de 400 kilómetros (73 leguas), aproximadamente, desde el Cuzco hasta el lago.El libro se desenvuelve entre el inicio del Tahuantinsuyu y los Zapa Incas que lo gobernaron, hasta la guerra de Huáscar y Atahuallpa y la llegada de los españoles al territorio peruano de aquella época: momento crucial en el Imperio, en el cual acontece el suceso de la Cadena de Oro.Sinchi y Miski enfrentan serios peligros durante su travesía, tales como: el gusano gigante en las cavernas del Coricancha, los hombres gigantes (Hatuncollas), los Duendes Negros (Yanas) y el asedio constante de sus perseguidores. Reciben ayuda de la Waraca de Áyar Cachi, de una jauría de pumas y de las ranas gigantes del Titicaca.