Ein großer Fabulierer, ein scharfzüngiger Publizist, ein leidenschaftlicher Intellektueller - dieses Lesebuch erinnert daran, dass Alfred Döblin lange vor seinem Erfolgsroman >Berlin Alexanderplatz< ein höchst vitaler Autor der Avantgarde war und mit seinen großen Exilromanen maßgeblich zur Aufklärung des 20. Jahrhunderts beigetragen hat. Neben Auszügen aus den wichtigsten Erzähltexten enthält das Lesebuch zahlreiche Beispiele aus Döblins kritischer Publizistik und zentrale autobiographische Dokumente. Eingeleitet wird der Band mit Grass' berühmter Rede >Über meinen Lehrer Döblin<.

Alfred Döblin, 1878 in Stettin geboren, arbeitete zunächst als Assistenzarzt und eröffnete 1911 in Berlin eine eigene Praxis. Döblins erster großer Roman erschien im Jahr 1916 bei S. Fischer. Sein größter Erfolg war der 1929 ebenfalls bei S. Fischer publizierte Roman 'Berlin Alexanderplatz'. 1933 emigrierte Döblin nach Frankreich und schließlich in die USA. Nach 1945 lebte er zunächst wieder in Deutschland, zog dann aber 1953 mit seiner Familie nach Paris. Alfred Döblin starb am 26. Juni 1957.

'Ich möchte, daß Alfred Döblin eines Tages so zum Bildungsschatz - um ein altmodisches Wort zu benutzen - gehört wie Thomas Mann, wie Brecht, wie all die anderen Klassiker der deutschsprachigen Moderne.' Günter Grass>