Se presenta en este libro una selección de los escritos de Luis Estrada Martínez, realizados a lo largo de una notable carrera académica que abarcó seis décadas. Estos trabajos conforman el testimonio único de una vida dedicada al estudio y la comprensión, hasta donde lo permiten las capacidades humanas, de la naturaleza de las cosas; del universo y del caudal de hechos físicos, químicos y biológicos que lo constituyen. Fiel a su lugar y tiempo, esa comprensión requirió que el autor se adentrara en las ciencias físicas que revolucionaron dramáticamente nuestra imagen de la naturaleza (y del sitio de la especie humana en ella) durante el siglo xx, así como en otras disciplinas científicas que colaboraron desde distintos puntos de mira para construir el gran y abigarrado mosaico con el que hemos ido completando parcialmente esa pasmosa imagen. Una vida que tuvo como impulso básico entender qué podemos saber, y cómo, sobre las causas naturales que producen (y han producido históricamente) el mundo al que los humanos llegamos y con el que de mil maneras interactuamos.

Investigador en el Instituto de Investigaciones Filosóficas desde el otoño de 1992, se especializa en el estudio histórico y filosófico de las ciencias de la vida. Las trayectorias diversas y dispersas de la noción de herencia (en su sentido fisiológico y biológico) han ocupado una porción considerable de sus esfuerzos. Su tesis doctoral (Human Heredity 1750-1860: The Construction of a Scientific Domain) fue defendida en el King's College de Londres, dirigida por Jonathan Hodge. Complementa su labor de investigación con docencia a nivel licenciatura y posgrado en las facultades de Ciencias y de Filosofía y Letras de la UNAM. Ha sido además investigador y docente invitado en la Universidad de París-VII, en el REHSEIS del CNRS en París, en el Instituto Max Planck para la Historia de la Ciencia en Berlín, en la Universidad Autónoma de Madrid, en el ITESM-Ciudad de México.