Das Alte Testament setzt auf sehr unterschiedliche Weise den Gott Israels mit der Unterwelt in Verbindung. Während in einigen Texten das Totenreich als Ort der absoluten Gottesferne erscheint, wird es an anderen Stellen als etwas verstanden, in das die Macht Gottes wirksam hineinreicht. Gönke Eberhardt beschreibt vier parallele Entwicklungen in der Religionsgeschichte Israels, in deren Rahmen sich das Verständnis von Gott und Unterwelt veränderte: ausgehend von JHWH als einem Gott, dem Tod und Totenreich buchstäblich fernliegen, hin zu einem Gott, dessen Machtbereich die Unterwelt auf unterschiedliche Weise einschließt, der Menschen dort hinein- und wieder herausführt. Die Dissertation wurde mit dem Lucas-Nachwuchswissenschaftlerpreis 2007 ausgezeichnet.