Sie sind privilegiert und zerstören sich dennoch beinahe selbst . Große Ziele hatten sich die drei Freunde aus wohlsituierten Verhältnissen für ihr Leben gesetzt. Jetzt, im Jahr 2001, sind sie um die dreißig, leben in New York und müssen feststellen, dass sie ihren Erwartungen nicht gerecht geworden sind. Marina ist ohne festen Job, ihre Freundin Danielle hat zwar eine feste Stelle, weiß aber nichts mit ihr anzufangen, und Julius versucht, seinen aufwändigen Lebensstil mit dem Schreiben von Literaturkritiken zu finanzieren. Eines Tages taucht Marinas Cousin Bootie auf, ein Studienabbrecher, und begeht eine Tat, die die drei Freunde dazu bringt, ihr Leben zu ändern. Ein meisterhafter Großstadtroman, nominiert für den Man Booker-Preis.

Claire Messud wurde 1960 als Tochter einer Kanadierin und eines Franzosen in den USA geboren. Neben ihrer Arbeit als Schriftstellerin war sie als Journalistin und als Dozentin für Creative Writing tätig. Ihre Romane wurden von der Kritik hoch gelobt. Bei DVA sind von ihr zwei Kurzromane unter dem Titel "Familie Jäger" (2004) erschienen.