Georg von Beeke und seine Kompanie geraten gegen Ende des Zweiten Weltkrieges in amerikanische Kriegsgefangenschaft. Eingesperrt in ein Lager am Rhein erleben sie die Hölle auf Erden: Die Gefangenen leben im Matsch, zu Hunderten zusammengepfercht und der Witterung schutzlos ausgeliefert. Hunger und Krankheit sind ihre ständigen Begleiter. In der Gemeinschaft finden Georg und seine Kameraden immer wieder die Kraft, ihr Schicksal zu ertragen. Und noch etwas lässt Georg durchhalten: Die Sehnsucht nach seiner großen Liebe, Marie. Mithilfe seiner Kameraden kann Georg schließlich fliehen. Doch das Deutschland, das er kannte, gibt es nicht mehr. Er begibt sich auf den schwierigen Heimweg durch ein zerstörtes Land - eine Reise mit ungewissem Ausgang.

Der gelernte Großhandelskaufmann Eberhard Bordscheck besuchte neben der täglichen Arbeit in einem Sanitär- und Heizungsfachhandel die Abendschule, um an der Pädagogischen Hochschule in Dortmund seinen Abschluss zu machen. Er unterrichtete seine Schüler anschließend bis zur Pensionierung im Jahr 2006 in sechs verschiedenen Fächern. Wissensdurstig studiert Bordscheck bis heute; zuerst berufsbegleitend Katholische Theologie in Münster und derzeit einen Altersstudiengang Ur- und Frühgeschichte in Köln.