Hoffnungen, aber auch große Zweifel begleiten die Menschen unserer Zeit, wenn sie die dramatischen wissenschaftlichen Entwicklungen in der Medizin in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts und ihre denkbaren Auswirkungen auf die praktische Medizin betrachten. Dabei stehen die nunmehr gegebenen Möglichkeiten, Erbgut im Tierexperiment auszutauschen, beliebig zu kombinieren und manipulieren und die veränderte Zukunft der Menschen im Mittelpunkt der Diskussion. Karl-Hermann Meyer zum Büschenfelde gibt einen Überblick über die Entwicklung und Bewertung des wissenschaftlichen Fortschritts in der Medizin.