Wie konnten Banken bereits in der Antike komplizierte Zinsberechnungen durchführen? Halfen Computer bei Judenverfolgung und Massenmord? Und welche Rolle spielten sie bei der Entwicklung der Atombombe? Die Kulturgeschichte des Computers - vom Abakus über die Rechenmaschinen bis hin zur Künstlichen Intelligenz - zeigt diesen einerseits als Rechenknecht und nützlichen Helfer seines Herrn, andererseits als Zauberlehrling, der immer neue Funktionen übernimmt und zunehmend eigenständig agiert. Norbert Geiss zeigt anschaulich, wie die Menschen in den vergangenen 2500 Jahren als reale oder potenzielle Benutzer auf die Erfindung und Weiterentwicklung von Computern eingewirkt haben und wie die Rechner bis heute das Leben jedes Einzelnen und das Zusammenleben der Gesellschaft beeinflussen.

Norbert Geiss, *1940, hat als Lehrer, als Dozent für Datenverarbeitung/Informatik sowie als Abteilungsleiter an einer großen kaufmännischen Schule die Entwicklung des elektronischen Computers unmittelbar miterlebt und sich aktiv mit didaktischen und organisatorischen Fragen des Computereinsatzes befasst. Die Anpassung von Bildungsplänen im Bereich der Informations- und Telekommunikationstechnik gehörte dabei zu seinen Aufgaben.