Inspektor Hanaud, der bekannte französische Detektiv, befindet sich im Urlaub in Aix les Bains, als er von dem jungen Engländer Harry Wethermill gebeten wird, den Mord an der wohlhabenden Witwe Dauvray aufzuklären. Frau Dauvray wurde erdrosselt und ihr wertvoller Schmuck, den sie "mit zu wenig Vorsicht" trug, ist verschwunden. Ihr Dienstmädchen Hélène Vauquier wird im Obergeschoss aufgefunden, bewusstlos, mit Chloroform betäubt und mit auf dem Rücken gefesselten Händen. Der Verdacht fällt sofort auf Frau Dauvrays junge englische Begleiterin Celia Harland, die ebenfalls verschwunden ist. Celia ist in Wethermill verliebt, und dieser bittet Hanaud, den Fall zu übernehmen, in der unerschütterlichen Überzeugung, dass Celia trotz des Anscheins unschuldig ist."In der Villa Rose" wurde Masons erfolgreichster Roman. Es ist der erste Fall von Inspektor Hanaud. Das Buch diente als Grundlage für vier Verfilmungen.

A.E.W. Mason:Alfred Edward Woodley Mason (A.E.W. Mason) war ein englischer Schriftsteller und Politiker. Am bekanntesten ist er für seinen Roman über Mut und Feigheit in Kriegszeiten, The Four Feathers (Die vier Federn). Des weiteren ist er als Schöpfer von Inspektor Hanaud bekannt, einem französischen Detektiv, der als frühe Vorlage für Agatha Christies berühmten Hercule Poirot diente. Sein produktives Werk an Kurzgeschichten und Romanen wurde häufig verfilmt.