Nach dem Tod von Simon Harlowe, einem wohlhabenden Kunstsammler, lebt seine Witwe weiterhin in Dijon, zuletzt mit ihrer Nichte Betty und Bettys bezahlter Lebensgefährtin Ann Upcott. Als Mrs. Harlowe selbst stirbt, erhalten ihre englischen Anwälte einen Erpresserbrief von ihrem Schwager Boris Waberski. Er beschuldigt Betty förmlich, Mrs. Harlowe vergiftet zu haben, und Juniorpartner Jim Frobisher wird nach Dijon erledigt, um Rechtsberatung zu leisten. Inspektor Hanaud wird misstrauisch, als er bei der Durchsuchung des Hauses in Anns Zimmer eine Monografie findet, in der Strophanthus Hispidus beschrieben wird, eine Pflanze, aus der ein nicht nachweisbares Pfeilgift gewonnen werden kann. Was findet Inspektor Hanaud heraus?

A.E.W. Mason:Alfred Edward Woodley Mason (A.E.W. Mason) war ein englischer Schriftsteller und Politiker. Am bekanntesten ist er für seinen Roman über Mut und Feigheit in Kriegszeiten, The Four Feathers (Die vier Federn). Des weiteren ist er als Schöpfer von Inspektor Hanaud bekannt, einem französischen Detektiv, der als frühe Vorlage für Agatha Christies berühmten Hercule Poirot diente. Sein produktives Werk an Kurzgeschichten und Romanen wurde häufig verfilmt.