Was sollen Schülerinnen und Schüler von der Welt der lateinischen Literatur wissen? Wie lässt sich dieses Wissen in der zwei- bis dreijährigen Phase der Mittelstufe wirksam vermitteln? Das vorliegende Lesebuch bietet dazu eine Lösung. Im Mittelpunkt stehen 16 Gestalten Europas vom 5. Jahrhundert v. Chr. bis zum 17. Jahrhundert n. Chr., die durch Leistung und Erscheinung dauerhafte Wirkung erzielt und die Kultur der westlichen Welt entscheidend mitgeprägt haben. An ihrem Beispiel werden die Antike und ihr Fortwirken in kurzen, überlegt ausgewählten lateinischen Texteinheiten so intensiv dargeboten, dass ein nachhaltiger Eindruck vom Sinn solcher Lektüre entsteht. Die von den Lehrplänen geforderten Autoren werden dabei nahezu vollständig abgedeckt.