Die armen Hornisten und Trompeter taten mir wirklich leid. Die bliesen sich ganz blau, kommentierte Strauss eine Probe zu seinem Don Juan und spielte damit auf die Hürden an, die das Orchester bei diesem anspruchsvollen Werk zu nehmen hatte. In seiner Tondichtung illustriert Strauss Don Giovannis zügelloses Leben und folgt dabei Nikolaus Lenaus Konzeption des Stoffes, die sich deutlich von der des Mozart-Librettisten da Ponte unterscheidet.