Die drei solistischen Kompositionen standen im Zeichen eines grundlegenden kompositorischen Neubeginns. Nicht mehr das schnelle, einer spontanen Eingebung folgende Komponieren sollte seine Werke bestimmen. Vielmehr rückten nun Kontrapunkt und Fuge in den Mittelpunkt von Schumanns Interesse. Anregung erhielt er nicht zuletzt durch die enge Verbindung mit Mendelssohn, der ein ausgezeichneter Bach-Interpret war. Dass für Schumann Kontrapunktik alles andere als ein totes Relikt war, lässt sich seinen Kritiken entnehmen: "Jedenfalls bleibt immer die die beste Fuge, die das Publicum - etwa für einen Strauß'schen Walzer hält, [.]."

Robert Schumann nahm in Leipzig Klavierunterricht bei Friedrich Wieck, dem Vater seiner späteren Frau Clara. Er begann zunächst ein Jurastudium, ab 1830 widmete er sich ausschließlich der Musik. Als Komponist und Musikschriftsteller (er begründete die "Neue Zeitschrift für Musik") ist Schumann der vielleicht typischste Vertreter der deutschen Romantik. Er schrieb 4 Sinfonien, Liederzyklen, große Vokalformen, Kammermusik und Klaviermusik, letztere z.T. auch für seine Kinder ("Album für die Jugend", 1848).