Das Land am Niederrhein ist eine geschichtsträchtige Region: als eines der Kerngebiete von Romanisierung, Christianisierung und fränkischem Königtum, später dann als Land zwischen den Mächten und als Transitregion zwischen Ost und West, als gemeinsamer Kulturraum trotz aller territorialer und nationaler Grenzziehungen.
Dem gebürtigen Franken Dieter Scheler ist diese Geschichtslandschaft eine akademische Lebensaufgabe gewesen. In zahlreichen Detailstudien hat er die mittelalterliche Geschichte von Herrschaft und Kirche, von Wirtschaft und Kultur dieses Raumes in Stadt und Land erforscht. Der vorliegende Band bietet eine Auswahl aus seinem Oeuvre.
Die Beiträge thematisieren Grundfragen, die Scheler immer wieder beschäftigt haben, insbesondere die Kreativität mittelalterlicher Zeitgenossen im Umgang mit Normen und das Verhältnis zwischen Herrschern und Beherrschten.