Einer der wichtigsten Dichter Asiens hat eine Auswahl seiner Gedichte zusammengestellt. Der Name Ko Un gehört zu denen, die alljährlich genannt werden, wenn über die Favoriten für den Literatur-Nobelpreis spekuliert wird. Der 1933 geborene Dichter veröffentlicht seit fast 50 Jahren, sein Werk ist in der Heimat viel gelesen und im Ausland in z.T. mehrbändigen Ausgaben übersetzt. Es zeichnet sich aus durch eine Welthaltigkeit, die auf der eigenen Biographie und der tiefen Einsicht in die Mechanismen menschlichen Seins gegründet ist.

Ko Un, geb. 1933 in Kunsan. Während des Korea-Krieges Arbeitsdienst in der koreanischen Volksarmee; 1952 wurde er buddhistischer Mönch, Studium der östlichen Lehren und der westlichen Philosophie (Kant, Hegel), Gründung einer 'Buddhistischen Zeitung', erster Gedichtband 1960, Prior der Chondung-Tempels, später Erziehungsdirektor das Haein-Tempels. Aus Protest gegen den sich zum Buddhismus bekennenden Militärmachthaber Park Chung-Hee gab Ko Un sein Mönchsleben auf. Während der Zeit des Militärregimes politischer Widerstand, zahlreiche Verhaftungen, Bedrohung durch die Todesstrafe, Publikationsverbot. Ko Uns Werk wurde in zahlreiche Sprachen übersetzt und mit den renommiertesten nationalen und internationalen Literaturpreisen geehrt.