Ferdinand Kattenbusch, 1851 geboren, studierte in Bonn, Berlin und Halle evangelische Theologie. Seine Habilitation vollendete er 1878 auf dem Gebiet der Systematischen Theologie und begann im gleichen Jahr seine Lehrtätigkeit an der Universität Gießen, wo er später Dekan der theologischen Fakultät und Universitätsrektor wurde. Das Amt des Rektors bekleidete Kattenbusch später auch an der Universität Halle, wohin er 1906 berufen worden war. Noch kurz vor seinem Tode im Jahre 1935 beschrieb der mittlerweile emeritierte Professor den in Deutschland aufkommenden Nationalsozialismus als ernstzunehmende Gefahr für eine funktionierende Gesellschaft.