Vom 19. bis 22. Mai 2016 fand in Wien die von der Projektkommission "Europäische Wissenschaftsbeziehungen" der Akademie gemeinnütziger Wissenschaften zu Erfurt gemeinsam mit der Österreichischen Gesellschaft für Wissenschaftsgeschichte, dem Universitätsarchiv und dem Botanischen Garten der Universität Wien organisierte Tagung "Deutsche und österreichische Forschungsreisen auf den Balkan und nach Nahost" statt, deren Ertrag die Herausgeber mit diesem Band vorlegen. Forschungsreisen waren bereits mehrfach Gegenstand von Tagungen und Publikationen der Projektkommission "Europäische Wissenschaftsbeziehungen" der Erfurter Akademie, so botanische Forschungsreisen, Reisen zur Erkundung der Welt oder Reisen von Ärzten und Apothekern. Den Fokus diesmal auf den Balkan und den Nahen Osten zu richten, lag nicht nur nahe wegen der historischen Beziehungen Österreichs aus den Zeiten der Habsburgermonarchie, sondern auch in Anbetracht der aktuellen politischen Situation, die den Balkan und den Nahen Osten wieder ins Zentrum der Aufmerksamkeit gerückt hat. Beide waren nicht nur häufig Gegenstand diplomatischer Machtspiele, sondern auch Ziel für Forschungsreisende, die selbst schwer zugängliche Gegenden, oft unter Entbehrungen und Gefahren, erkundeten. Im vorliegenden Band erfahren vor allem Vertreter der Erdwissenschaften und der Botanik mit ihren wissenschaftlichen Leistungen eine Würdigung, doch kommen auch Reisende ins Heilige Land oder von östlicher Kultur beeindruckte Schriftsteller zu Wort. Die hier versammelten Arbeiten sollen die Kenntnisse über die Geschichte und die wissenschaftliche Erforschung dieser Gegenden erweitern und können vielleicht auch zum besseren Verständnis mancher aktueller Probleme beitragen.