Frits van Egters, die Hauptfigur des Romans, erfährt das bürgerliche Leben als eine trost- und hoffnungslose Daseinsform, als die Summe sinn- und zusammenhangloser Einzelheiten. Tristesse und Witz, Respektlosigkeit und Mitleid, Aufbegehren und Duldung, Einsamkeit und menschliche Wärme werden so kunstvoll beiläufig zusammengeführt, dass vor dem Hintergrund desillusionierter Hoffnungen das Leben als Verheißung dennoch nirgends in Frage gestellt wird.

Gerard Reve 1923-2006) ist in seiner Heimat mehr als ein Dichter; seine Person ist zu einem Mythos geworden. DIE ABENDE ist Reves erster Roman, und eines der epochemachenden Werke der niederländischen Nachkriegsliteratur. Heute ist nur schwer verständlich, dass dieses Buch Ende der 50er Jahre in Amsterdam als "nihilistisch und sittenverderberisch" verurteilt wurde. Es begründete aber den Ruhm des vielfach ausgezeichneten Autors.