Das Handbuch enthält umfassende artbezogene Informationen zu Bestimmung, Biologie, Verbreitung, Ökologie und Verhalten aller in Europa vorkommenden Reptilien und Amphibien. Detaillierte Zeichnungen und Verbreitungskarten ergänzen den Text. Band 6 des Handbuchs nimmt aus mehreren Gründen eine Sonderstellung in der Reihe ein. Die hier behandelten Inselgruppen gehören politisch zu Europa, sind aber geographisch gesehen eindeutig Teile Afrikas. Da die Inseln jedoch nie einen festen Kontakt mit Afrika hatten, hat sich dort eine einmalige endemische Fauna entwickelt, zu deren spektakulärsten lebenden Vertretern die Echsen gehören.