Die wechselvolle Geschichte ihrer Heimat aus der Perspektive einer einzigen Straße, dem Shanghaier Bund, in einer Mischung aus Fiktion und Sachinformationen zu schildern - dieser Herausforderung hat sich die international renommierte Autorin Chen Danyan gestellt, und es ist ihr einzigartig gelungen. Alle Sinne werden angeregt: Man hört förmlich den Lärm der kolonialen Baustelle, sieht die englischen Dampfschiffe über den Ozean näherkommen, riecht den Muff der verfallenden Prachtvillen, spürt die Hektik der modernen Geschäftsstraße des 21. Jahrhunderts. Der Bund Ort der Konfrontation und der Konvergenz chinesischer und europäischer Kultur. Shanghai Mikrokosmos des riesigen Landes China und doch von Anfang an ganz anders. Für das vorliegende, 2007 erschienene Buch forschte Chen Danyan sechs Jahre in chinesischen, amerikanischen und europäischen Bibliotheken. Historisch genau und fundiert ist ihre Darstellung, literarisch ein Genuss, dazu teils autobiographisch in dem romanesken ersten Kapitel und dem Schlusskapitel.

Chen Danyan ist 1958 in Shanghai geboren. Sie ist mit ihren Shanghaier Romanen und mit ihren sozialkritischen Liebes- und Jugendromanen zur Bestsellerautorin in China geworden. Für ihre Jugendbücher bekam sie internationale Preise (UNESCO-Prize for Peace and Tolerance, österreichischer Preis für Jugendliteratur, Nominierung deutscher Jugendliteraturpreis, Literaturpreise der taiwanischen China Times und United Daily Tageszeitungen).

Für mich ist Shanghai: Eine von Widersprüchlichkeiten geprägte, eine unter Schock stehende, komplizierte Stadt; schmutzig und doch unschuldig, äußerst penibel, dabei nie vorausdenkend, keine Sicherheitsvorkehrungen treffend, bar jeder Regulatur, jeder Disziplin, und dabei trotzdem deutlich gesellschaftliche Klassen unterscheidend. Ein eurasischer Mischling! Ein sagenumwobener Ort, der mit seinem Karma zu kämpfen hat. Ein riesenhaftes Schlachtfeld mit der Faszination von Erfolg und von Tod. Eine ständige Versuchung.