Sie kommen aus Amerika, Großbritannien oder Schweden. Sie reisen mit gut gefüllten Taschen an. Und spätestens seitdem sie als "Heuschrecken" diffamiert wurden, sind sie in aller Munde: ausländische Finanzinvestoren, die auf der Suche nach extrem hohen Renditen den deutschen Markt erobern. Von der breiten Öffentlichkeit kaum beachtet, haben sich die Renditejäger zu einer bedeutenden Wirtschaftskraft gemausert: Die neudeutsch als Private-Equity-Unternehmen bezeichneten Kapitalgeber beschäftigen hierzulande nahezu 800.000 Mitarbeiter, besitzen Hunderttausende von Wohnimmobilien und haben notleidende Unternehmenskredite im Milliardenwert aufgekauft. Und das ist erst der Anfang. Doch wer sind diese neuen Stars der globalen Finanzmärkte wirklich? Welche Ziele verfolgen sie, wer sind ihre Geldgeber und welche Personen stecken hinter der Fassade? Unterhaltend und undogmatisch erhellt F.A.Z.-Redakteur Daniel Schäfer die Hintergründe der Branche und die Folgen ihres Wirkens für die deutsche Gesellschaft. "Die Wahrheit über die Heuschrecken" räumt mit der nötigen Ironie mit den Klischees auf, die den Private-Equity-Fonds seit jeher anhaften.

Die neuen Herrscher der globalen Finanzmärkte haben Deutschland erobert 7 1 Heuschrecke oder Heinzelmännchen? Fremdbild und Selbstbild der Finanzinvestoren 11 2 Heuschreckenhistorie Henry Kravis und die Pioniere der Beteiligungsbranche 17 3 Rüstige Heuschrecken und Geburtstagspartys mit den Stones Die Könige der Wall Street sind wieder da 61 4 Einmal vom Saulus zum Paulus und wieder zurück 79 5 Der Organismus einer Heuschrecke Was sind Beteiligungsfonds und wie arbeiten sie? 111 6 Von Höllenhunden und großen Überraschungen Die wichtigsten in Deutschland aktiven Finanzinvestoren 133 7 Schrecken der Vorstandschefs Private-Equity-Fonds greifen nach deutschen Unternehmen 161 8 Hassliebe Beteiligungsmanager, Politiker und Gewerkschaften 201 9 So werde ich eine Heuschrecke 205 10 Das Ende des Übernahmerauschs 209 Literatur 217 Der Autor 219