Aus dem Editorial: Die Suche des Menschen nach Heil und Heilung markiert eines der großen und faszinierenden Themen unseres Daseins, die sich wohl kaum erschöpfend abhandeln lassen. Der Fokus der in diesem Band versammelten Beiträge liegt auf einer alltagswissenschaftlichen Auseinandersetzung mit der Frage nach den Grenzerfahrungen des Menschen im Angesicht von Krankheit und Tod und seinen daraus abgeleiteten Vorstellungen und Handlungen. Die Beispiele beziehen sich in erster Linie auf den mitteleuropäischen Raum und thematisieren vor allem die Zeit vom ausgehenden Mittelalter bis zur Gegenwart. Dieser Zuschnitt resultiert aus den besonderen Forschungsinteressen jener Wissenschaft, die für dieses Projekt die Federführung übernahm, der Volkskunde. Natürlich ist der Kreis der mit dem Thema angesprochenen Fachgebiete sehr viel größer. Daher wurde versucht, an dieser Stelle auch Beiträge aus anderen Disziplinen zu berücksichtigen. Gelungen ist das im Falle der Ethnologie, Germanistik, Geschichte, Kulturwissenschaften, Medizin und Theologie. Wo Vertreterinnen und Vertreter so unterschiedlicher Wissenschaften aufeinander stoßen, sind Umsicht und Verständnis für alternative Herangehensweisen erforderlich. Was in der einen Disziplin als Standard gelten kann, ist in der anderen möglicherweise wenig bekannt oder firmiert unter anderen Begrifflichkeiten, wodurch das gegenseitige Verstehen erschwert wird. Dieses Problem sollte bei der Lektüre der nachfolgenden Seiten bedacht werden.