Aberwitzige und geniale Ideen stehen am Anfang jeder Erzählung von Nathaniel Hawthorne: Da verschwindet ein Ehemann für zwanzig Jahre und beobachtet die eigene Frau von einer Wohnung in direkter Nachbarschaft, um eines schönen Tages zu ihr zurückzukehren. Ein anderes Mal beschließt die Menschheit alles Überflüssige auf der Welt zu verbrennen und macht letztendlich selbst vor Büchern nicht Halt. In diesen originellen Einfällen verbinden sich tiefere Moral und höchste Erzählkunst ganz ohne erhobenem Zeigefinger, sondern auf spielerische und unterhaltsame Weise

Nathaniel Hawthorne, geboren 1804 in Salem/Neuengland, stammte aus puritanischen Verhältnissen und konnte sich von diesem Erbe zeitlebens nicht lösen. Er arbeitete als Journalist und Zollbeamter, aber erst der Posten als Konsul von Liverpool befreite ihn von seinen finanziellen Sorgen. Weltberühmt wurde Hawthorne mit seinem historischen Roman Der scharlachrote Buchstabe, eine faszinierende Darstellung des freudlosen Lebens der sittenstrengen Puritaner. Nathaniel Hawthorne starb 1864 in Plymouth, New Hampshire.