Der ungarischer Orientalist Hermann Vámbéry (1832-1913) sprach nicht nur mehrere europäische Sprachen sondern auch Arabisch, Türkisch und Persisch. Die Erlernung anderer Sprachen machten es ihm möglich, das Verhältnis der Sprachen zueinander und die Sprachverwandschaft seiner Muttersprache Ungarisch zu erforschen. Verkleidet als Derwisch reiste er durch Mittelasien und fasste in dem vorliegenden Band seine Beobachtungen und Resulate über Linguistik, Ethnologie und der Geographie zusammen.