In GRAND OPERA (1979) mischt James Benning unter die statischen Landschafts- und Stadtaufnahmen, für die er Ende der 1970er Jahre schon bekannt ist, Experimente mit filmischen Konventionen und kurze Hommagen an vier Ikonen der Avantgarde: Hollis Frampton, George Landow, Yvonne Rainer und Michael Snow. Was GRAND OPERA auszeichnet und von früheren Filmen unterscheidet, ist eine Auseinandersetzung mit Geschichte sowohl mit der eigenen Biografie wie mit der Entwicklung des Kinos. O PANAMA (1985) ist Bennings einziger Film, dessen Ausgangspunkt in fiktiven Vorlagen (eine Collage aus drei Kurzgeschichten von Burt Barr) liegt. Der Film wirkt wie die Fieberfantasie eines Kranken (Willem Dafoe), in der Reales und Imaginiertes ineinander fließen. Die Filme Grand Opera. An Historical Romance - USA 1979 - Regie, Drehbuch, Kamera, Schnitt, Produktion: James Benning - Mit: Sadie Benning, Hollis Frampton, Jean-Pierre Gorin, John Hadley, George Landow, Yvonne Rainer, Michael Snow - Premiere: 15. März 1979, Ann Arbor Film Festival O Panama USA 1985 Drehbuch und Regie: James Benning, Burt Barr, nach Kurzgeschichten von Burt Barr Kamera und Schnitt: James Benning Mit: Willem Dafoe, Sebastian Moore Benefield, Joseph Gurley, Thomas Gurley, Craig Miller Produktion: Susan Dowling Premiere: 1985, WGBHTV, Boston DVDFeatures GRAND OPERA. AN HISTORICAL ROMANCE 1979, 81 Min. O PANAMA 1985, 27 Min. 20seitiges Booklet mit einem Interview mit James Benning und einem Essay von Barbara Pichler DVDAuthoring: Gunther Bittmann, Tobias Dressel DVDSupervision: Eszter Kondor TVFormat: 4:3 (PAL) Originalformat: 1,33:1 Tonformat: Dolby Digital 2.0 Sprache: keine Dialoge, Englisch Untertitel: Deutsch Regionalcode: 0, alle Regionen FSK: Lehrprogramm