New York, 6. Januar 1901, spa¨tabends. Auf einer Variete´-Bu¨hne liegt ein Toter. Detective-Sergeant Caruso ist sich sicher, wer den Mord begangen hat. Aber dann nimmt der Fall eine ungeahnte Wendung - waren hier vielleicht u¨bernatu¨rliche Kra¨fte am Werk? Reporter Hutchinson Hatch weiß, dass nur einer Licht in die unheimliche Angelegenheit bringen kann: Professor Dr. Dr. Dr. Augustus van Dusen, die "Denkmaschine".