Cuando se publicó por primera vez en 1899, The Awakening sorprendió a los lectores con su tratamiento honesto de la infidelidad conyugal femenina. Las audiencias acostumbradas a las piedades de la ficción romántica victoriana tardía quedaron desconcertadas por el atrevido retrato de Chopin de una mujer atrapada en un matrimonio sofocante, que busca y encuentra un apasionado amor físico fuera de los límites de su situación doméstica.Además de su tratamiento inusualmente franco de un tema entonces controvertido, la novela es ampliamente admirada hoy por sus cualidades literarias. Edmund Wilson lo caracterizó como una obra "bastante desinhibida y bellamente escrita, que anticipa a D. H. Lawrence en su tratamiento de la infidelidad". Aunque el tema de la infidelidad conyugal ya no es impactante, pocas novelas han sondeado la psicología de una mujer involucrada en una relación ilícita con la percepción, el arte y la honestidad que Kate Chopin trajo a The Awakening.

comió Chopin fue una novelista y escritora de cuentos estadounidense mejor conocida por su sorprendente novela de 1899, The Awakening. Nacida en St. Louis, se mudó a Nueva Orleans después de casarse con Oscar Chopin en 1870. Menos de una década después, el negocio del algodón de Oscar cayó en tiempos difíciles y se mudaron a la plantación de su familia en la parroquia Natchitoches del noroeste de Louisiana. Oscar murió en 1882 y Kate fue repentinamente una viuda joven con seis hijos. Se dedicó a escribir y publicó su primer poema en 1889. The Awakening, considerada la obra maestra de Chopin, fue objeto de duras críticas en su momento por su enfoque franco de los temas sexuales. Fue redescubierto en la década de 1960 y desde entonces se ha convertido en un estándar de la literatura estadounidense, apreciado por su sofisticación y arte. Las historias cortas de Chopin sobre la vida cajún y criolla se recogen en Bayou Folk (1894) y A Night in Acadie (1897), e incluyen "Desiree's Baby", "The Story of an Hour" y "The Storm".