Pervaya chast velikolepnoi sagi o Forkosiganah.Lord Eirel Forkosigan naznachen regentom chetirehletnego imperatora Gregora. Odnako daleko ne vsem eto po dushe.Barrayar ohvachen intrigami i zagovorami. I glavnomu smutyanu - mogush'estvennomu grafu Veidlu Fordarianu - udaetsya organizovat dvorcovii perevorot, obyavit malenkogo imperatora pogibshim i obvinit v ego smerti lorda Forkosigana. I tolko blagodarya otvazhnoi supruge Eirela - Kordelii Neismit Forkosigan - vozmozhno, udastsya prekratit krovoprolitnuyu grazhdanskuyu voinu