En la escuela de medicina, el doctor Farmer encontró el sentido de su vida: curar las enfermedades infecciosas y traer las herramientas de la medicina moderna que salvan vidas tan fácilmente disponibles en el mundo desarrollado a aquellos que más las necesitan. El magnífico relato de su trayectoria nos lleva de Harvard a Haití, Perú, Cuba y Rusia, y nos muestra cómo un solo hombre puede cambiar mentes y prácticas a través de una férrea filosofía: "la única nación real es la humanidad".Este libro es un valioso ejemplo de una vida basada en la esperanza y en la comprensión de la verdad que entraña un viejo proverbio haitiano: "Detrás de las montañas hay más montañas". Es decir, el hecho de que cuando resuelves un problema, otro problema se presenta, y así sucesivamente, pero siempre debe buscarse una posible solución. Comenzando en Haití, aborda las condiciones que contribuyen a tantas muertes innecesarias. La magnífica y conmovedora historia de Kidder narra un desafío a las preconcepciones sobre la pobreza y la asistencia sanitaria, y nos muestra cómo una persona puede marcar la diferencia en la solución de problemas globales desde el logro de un modesto sueño.

Escritor estadounidense de no ficción y editor colaborador de The Atlantic, Kidder se formó en la Phillips Academy y en la Universidad de Harvard. Tras graduarse en 1967, tuvo que alistarse para la guerra de Vietnam en el servicio de inteligencia, aunque, a diferencia de otros escritores, la experiencia no afectó a su trabajo posterior: "Por supuesto que está destinado a influir en tu trabajo, es inevitable, pero creo que no me influyó demasiado como escritor". Kidder se considera un periodista literario debido a la solidez y fortaleza de sus historias y a lo personal de su escritura.Desde 1981, ha demostrado que la verdadera descripción se logra abordando temas variados desde las aulas de una escuela primaria hasta sótanos llenos de computadoras y hackers, pasando por habitaciones de geriátricos rurales y dedicando meses o años al intenso estudio de las cuestiones locales y los personajes de sus libros. Ha citado como influencias literarias a John McPhee, A. J. Liebling y George Orwell. Recibió el Premio Pulitzer por su libro Soul of a New Machine (1981), acerca de la creación de un nuevo ordenador por la Data General Corporation y la compleja comunidad y el entorno de programación y equipo que lo desarrolló, y ha recibido elogios y premios por otros trabajos, como Montañas tras las montañas (2003), la biografía del médico y antropólogo Paul Farmer.