Es una constante en José Gimeno Sacristán sus llamadas de atención, de manera crítica y oportuna, sobre las carencias del sistema escolar. Puede decirse que es un profeta de desengaños en sus libros, clases y consejos para cuantos habían puesto su confianza en que, en la alternancia legislativa, estaría el logro de "la calidad educativa".De 1989 a 2011, en sus artículos de Cuadernos de Pedagogía, el catedrático valenciano ha reaccionado contra todas las leyes alternantes que se han sucedido y contra toda práctica educativa que no se han tomado la escuela en serio. Hizo ver cómo, entre renovados lenguajes tecnocráticos, los docentes, el alumnado y los recursos idóneos para el buen trabajo escolar quedaban al margen. Lo que en Ideas que perviven: el valor de la crítica en Educación encontrará el lector es lo que ha sido la gran pasión de Gimeno Sacristán: que la escuela alcanzara a promover una verdadera cultura con incidencia significativa en la vida de sus destinatarios; habría así motivos para apreciarla y cuidarla, y para que se abandonara tanto debate bizantino, puramente nominalista y crecientemente estéril.Ante los retos que plantea la sociedad al sistema escolar y que la COVID-19 está poniendo en evidencia, los artículos que en este libro se reeditan parece que hubieran sido escritos ahora mismo.

Catedrático de Didáctica y Organización Escolar en la Universidad de Valencia. Ha sido profesor en la Universidad Complutense de Madrid y en la Universidad de Salamanca, y visitante en otras universidades españolas y extranjeras. En 2010 fue nombrado Doctor Honoris Causa por la Universidad de Málaga. Al año siguiente,recibió el mismo reconocimiento por la Universidad de San Luis en Argentina. Laudatio del profesor Ángel Pérez Gómez en el acto de investidura de José Gimeno Sacristán como Doctor Honoris Causa de la Universidad de Málaga. Discurso que pronunció el profesor José Gimeno Sacristán en su acto de investidura en la Universidad de Málaga. En este documento puede leerse la justificación de la decisión de la Universidad de San Luis de nombrar a José Gimeno Sacristán  Doctor Honoris Causa. En septiembre de 2017 CLACSO le otorga el Premio Latinoamericano y Caribeño de las Ciencias Sociales. Doctor Honoris Causa por la Universidad Pontificia de Valparaiso (2019), Medalla de la Universidad de Chile (2019)