"Juan Ginés de Sepúlveda no creyó en el destino sino en el libre albedrío: la trayectoria vital de cada uno y la preparación para la eternidad dependen de los propios empeños, de la fuerza de su voluntad. Pero o el destino, o la conducta que siguió mientras vivía, forjaron para él y su obra las mayores ofensas que pueden infligirse a un creador, que son la tergiversación y el olvido." Así arranca este minucioso, penetrante y omnicomprensivo estudio biográfico, que sitúa en su contexto intelectual a uno de los personajes más fascinantes y poco conocidos que nos legó el siglo XVI. Humanista, filósofo, jurista, historiador, polemista y, quizá por encima de cualquier otra consideración, gran escritor, Sepúlveda es hoy recordado sobre todo como el defensor de la guerra justa contra los indígenas americanos, en oposición a los planteamientos de Bartolomé de Las Casas. Sin embargo, el exhaustivo y ameno relato que Muñoz Machado despliega de la evolución de Sepúlveda nos permite verlo con otros ojos. El que fuera cronista de Carlos V, posteriormente de Carlos I y más tarde preceptor de Felipe II, se vio tanto en el centro de las grandes polémicas religiosas de su tiempo (Erasmo, Lutero) como en primera fila de las grandes decisiones política. Quizá sea por ello que, al hilo de la biografía de Sepúlveda, Muñoz Machado puede ofrecernos un completo y colorista panorama de la época.

SANTIAGO MUÑOZ MACHADO Catedrático de la Facultad de Derechos de la Universidad Complutense de Madrid, académico de número de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas y autor de una treintena de libros de los más diversos géneros y temáticas (relatos, estudios históricos, ensayos). Además de los textos concernientes a su especialidad universitaria, destacan en su amplia obra muchos ensayos sobre problemas actuales, muy accesibles para cualquier lector culto; entre ellos, Libertad de prensa y procesos de difamación (1989), La Comunidad Europea y las mutaciones del Estado (1993), La formación y la crisis de los servicios sanitarios públicos (1995), Los animales y el Derecho (1999), La regulación de la red. Poder y Derecho en Internet (2000), Constitución (2004) y El problema de la vertebración del Estado en España (del siglo XVIII al XXI) (2006). Es además director de la revista de cultura jurídica y política El Cronista y autor de la exitosa novela Riofrío (2010), publicada en la colección Edhasa Literaria y el ensayo Sepúlveda, cronista del emperador (Edhasa, 2012). Actualmente es uno de los juristas españoles más notables, reconocidos y famosos de nuestro país.