Durante tres décadas; en el siglo V a. C.; el mundo fue devastado por una gran guerra tan dramática; decisiva y destructiva como las guerras mundiales del siglo XX: la guerra del Peloponeso; un episodio clave para entender el desarrollo posterior del mundo occidental y una sucesión interminable de batallas que inauguraba una época de brutalidad y destrucción sin precendentes en la historia. El relato contemporáneo a los hechos de Tucídides es la fuente principal para conocer esos acontecimientos; pero no la única; y en eso destaca Donald Kagan: en la escrupulosa y brillante contextualización de fuentes y hechos históricos. A partir de su ya clásica y aún no superada Historia de la guerra del Peloponeso en cuatro volúmenes; el autor; con estilo ágil y colorista que lo caracteriza; sintetiza en este ensayo varios años de guerras entre la alianza espartana y el imperio ateniense; el ascenso y caída de un mundo que sigue sirviéndonos aún hoy de punto de referencia para entender el presente. Y gracias a esa labor de investigación; estudio y resumen; nos ofrece una de las mejores obras de ensayo histórico sobre un conflicto bélico; una espléndida crónica del auge y caída de un imperio y de unos tiempos oscuros cuyas lecciones cobran pleno sentido en nuestros días. Sin duda; una referencia para todos los estudios y amantes del mundo antiguo. Una obra maestra sobre uno de los temas principales de la historia de la Antigüedad Clásica.

Donal Kagan (Kurs nai, Lituania, 1932) es actualmente Sterling Profesor de Clásicas e Historia en la Universidad de Yale y está considerado como una verdadera autoridad en historia y cultura de la Antigua Grecia. Su curso "Los orígenes de la guerra" ha sido uno de los más populares en la universidad durante veinticinco años. Ha publicado numerosos títulos sobre historia antigua y militar, entre los que destaca La guerra del Peloponeso (Edhasa, 2009) y ha sido co-editor de dos libros de textosuperventas sobre la hisotia del mundo y la civilización occidental. En 2002 recibió la National Humanities Medal.