No siempre somos contemporáneos de nuestro presente. Las circunstancias cambian, pero los antiguos modos de pensamiento no se transforman necesariamente de acuerdo con las nuevas condiciones, y el resultado es que comenzamos a valorar los nuevos problemas que aparecen en el horizonte de la inercia de categorías aprendidas para pensar situaciones ya superadas. Este libro recopila una serie de ensayos, resultado de un esfuerzo intencional del autor por poner a tono los parámetros de la reflexión con las nuevas circunstancias a las que nos enfrentamos hoy en día: ¿Cuáles son los puntos de referencia en que se debe inscribir la reflexión contemporánea en la Filosofía y las Ciencias Sociales?

Alberto Valencia Gutiérrez es profesor del Departamento de Ciencias Sociales de la Universidad del Valle (Cali, Colombia) desde hace más de treinta años y doctor en Sociología de la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales (ESHESS) de París. También ha hecho estudios formales de Economía (Universidad del Valle), Filosofía (Universidad de París I) y Psicoanálisis (Universidad de París VIII). Es autor de los libros: 'En el principio era la ética. Ensayo de interpretación del pensamiento de Estanislao Zuleta'; 'Violencia en Colombia, años 80 y reforma constitucional'; 'Estanislao Zuleta o la voluntad de comprender'; 'La invención de la desmemoria. El juicio político contra el general Rojas Pinilla en el Congreso de Colombia (1958-1959)'; y en colaboración con otros: 'Miradas impresas. La sociedad colombiana vista desde la prensa'. Trabaja en temas relacionados con la teoría sociológica, la violencia y el conflicto, el psicoanálisis y la sociología, y la construcción de la memoria.

PRESENTACIÓN. Confesión de parte. Panorama del libro. Agradecimientos. Bibliografía. ÉTICA DE LA DISCUSIÓN. Bibliografía. ACCIÓN, ÉTICA, POLÍTICA. NUEVOS PARÁMETROS DE REFLEXIÓN EN CIENCIAS SOCIALES. Las grandes transformaciones. -La crisis de los totalitarismos. -El derrumbe de los socialismos. -Los procesos de globalización. -La crisis de los regímenes militares en América Latina. -El conflicto y la violencia en Colombia. La confluencia de culturas políticas. -Democracia e incertidumbre. -Democracia, liberalismo y socialismo. -Los derechos humanos, políticos, sociales y económicos. -La democracia y el cambio. -Una nueva utopía. Las ciencias sociales contemporáneas. -Los marcos globales. -La inter o transdisciplinariedad. -El carácter sincrético. -La combinación de perspectivas éticas y políticas. -La autonomía de la reflexión ética. -Un ejemplo: el marxismo analítico. Las nuevas categorías. -La política, lo político y el Estado. -El redescubrimiento de lo simbólico. -Las representaciones sociales. Bibliografía. MARX Y LA UTOPÍA DE UNA NUEVA SOCIEDAD. Las críticas a Marx. El derrumbe de los ideales. ¿Qué nos queda de Marx? Las realizaciones del marxismo. Marx y las ciencias sociales. La lucha contra la explotación y la dominación. Las posibilidades de autorrealización del hombre. Bibliografía. SARTRE Y LOS PROBLEMAS DEL MÉTODO. "Les années Sartre". La biografía. El contenido. La interpretación de Marx. La crítica al marxismo vulgar. La exigencia de concreción. La vigencia. Bibliografía. CLAUDE LEFORT Y EL REDESCUBRIMIENTO DE LO POLÍTICO. La vida. La obra. Marx y Maquiavelo. La contraposición con Marx. Lo político y el poder. La democracia y el totalitarismo. El análisis de la revolución y la violencia. Bibliografía. ALEXIS DE TOCQUEVILLE. CLAVES PARA LA LECTURA DE 'LA DEMOCRACIA EN AMÉRICA'. Vida y obra. El origen y el "Estado social". La democracia como un deber ser. Tocqueville y Marx. Bibliografía. KANT Y MAQUIAVELO: ¿ÉTICA O MÁXIMAS DE LA DESTREZA POLÍTICA? Máximas de la destreza política. -La política como una técnica. El mundo de los fines. Ser y deber ser. Ética y política. Bibliografía. NORBERT ELÍAS Y LA TEORÍA DEL SÍMBOLO. La obra. La construcción de una teoría de los símbolos. La relación entre la biología y la sociología. La evolución biológica y el desarrollo social. El lenguaje animal y el lenguaje humano. El carácter social del lenguaje. El lenguaje, el pensamiento y la razón. La nueva propuesta. La superación de la filosofía. Bibliografía. DEMOCRACIA Y FORMAS DE SOCIABILIDAD POLÍTICA EN COLOMBIA. La situación colombiana. ¿Qué es una ética ciudadana? Convivencia y cambio. Lo dado y lo posible. La democracia como un valor. Un tipo ideal de las relaciones sociales y el poder. Reconocimiento y exclusión. Las formas de sociabilidad política en Colombia. El derecho al cambio. Bibliografía.