Am Beginn der Neuzeit steht der Zusammenbruch vertrauter Ordnungen und man suchte u.a. im Studium des Himmels nach Orientierung. So wurde die Kosmologie zur Leitwissenschaft für ein neues Weltbild. Nur die Kometen wollten sich in die regelmäßige Ordnung nicht einfügen - sie wurden zur Projektionsfläche kollektiver Hoffnungen und Ängste.