Dieser Band enthält 13 Vorträge der 21. Internationalen Jahrestagung der Fachsektion Geotope & Geoparks der Deutschen Geologischen Gesellschaft - Geologische Vereinigung (DGGV), die im UNESCO-Geopark Harz - Braunschweiger Land - Ostfalen in Niedersachsen stattfand, dem Kerngebiet der "Klassischen Quadratmeile der Geologie". Wie an kaum einem anderen Ort Mitteleuropas ist hier eine Fülle von Gesteinen vom Erdaltertum bis zu jüngsten Ablagerungen auf engstem Raum zu finden. Der Geopark informiert über Vorkommen und Nutzung von Ressourcen zum Wohle der Allgemeinheit und hat damit die wichtige Funktion, sachliche und objektive Informationen zum Verständnis geowissenschaftlicher Zusammenhänge zur Verfügung zu stellen, den Dialog zwischen Mensch, Natur und Geowissenschaften zu ermöglichen und dem interessierten Laien verschiedene Hilfestellungen anzubieten, mit denen er lernen kann, wie die umgebende Landschaft zu "lesen" ist. Die 13 Vorträge dieses Bandes befassen sich jedoch nicht nur mit dem Geotop "Harz", sondern z.B. auch mit der Frage, ob der Rheinfall überhaupt ein Geotop ist, beschreiben den Geotourismus in Nepal oder die Bedeutung der "Geotope des Jahres". Der Band enthält außerdem die detaillierte Beschreibung von drei Exkursionen (Weltkulturerbe Rammelsberg, nordwestliches Harzvorland, Oberharz).