Reno, am Rande der Wüste von Nevada - die Stadt des Glücksspiels, in der Vermögen schnell gewonnen und verloren werden. Die Stadt, in der Ehen schnell geschlossen und geschieden werden. Es ist die Zeit der schnittigen Straßenkreuzer und des Rock'n'Roll. Evelyn Hall, Literaturprofessorin aus New York, kommt nach Reno, um sich nach sechzehn Jahren leidenschaftsloser Ehe scheiden zu lassen. Sie ist eine Frau, die Konventionen respektiert, dem Glücksspiel nichts abgewinnt und sich vor der Wüste fürchtet. Ann Childs hingegen liebt die Wüste und arbeitet in einem Spielcasino. Sie findet immer eine Frau fürs Bett, sucht aber eigentlich die Frau fürs Leben. Als sie Evelyn begegnet, verführt sie die spröde Lady mit atemberaubender Finesse. Zwischen den beiden Frauen entwickelt sich eine ebenso leidenschaftliche wie riskante Liebe ...

Jane Rule wurde 1931 in New Jersey geboren. Sie studierte am Mills College in Kalifornien und unterrichtete anschließend Englisch und Biologie an einer privaten Mädchenschule in Massachusetts. Während dieser Zeit begegnete sie Helen Sonthoff, einer Lehrerin für kreatives Schreiben und Literatur. 1956 emigrierten die beiden Frauen nach Kanada. Jane Rule lebte offen lesbisch, schrieb als eine der ersten amerikanischen Autorinnen Romane über lesbisches Leben und Lieben und setzte sich entschieden für die Rechte von Lesben und Schwulen ein. Ihr erster Roman, "Desert of the Heart" (erschienen 1964), wurde 1985 unter dem Titel "Desert Heart" von Donna Deitch verfilmt und ist ein Klassiker der lesbischen Literatur. In den folgenden Jahren schrieb Jane Rule noch einige weitere Romane sowie zahlreiche Erzählungen und Essays. Bis zu deren Tod im Jahr 2000 lebte Jane Rule mit ihrer Partnerin Helen Sonthoff zusammen. Sie selbst starb im November 2007 auf Galiano Island, British Columbia, Kanada.