Der vorliegende Band ist der dritte der Gesamtdarstellung E.T.A. Hoffmanns durch den Autor. In ihm entwickelt er den Ansatz der ersten beiden Bände weiter und vertieft ihn: daß im engeren Sinne keine Entwicklung im literarischen Werk Hoffmanns stattfindet, vielmehr eine durchgehende Integration. Dieses integrative Moment zeigt sich z.B. in der "poetischen Funktion des Ideals im Werk" oder im "Element der Exzentrik" im Gesamtwerk und in Hoffmanns Biographie. Hier weist der Autor darauf hin, wie das Exzentrische ein geistig-seelisches Phänomen ist, das durch Werk und Leben Hoffmanns gleichermaßen hindurchgeht, von einem in den anderen Bereich überspringt, wobei die Selbstzeugnisse eine poetologisch bedeutsame Mittlerstellung einnehmen. Ein Kapitel ist der großen Doppel-Erzählung "Die Irrungen/Die Geheimnisse" gewidmet, die bisher in der Literatur vernachlässigt wurde und deren Bedeutung herausgestellt wird. Hier klärt der Autor an konkreten Beispielen noch einmal seinen in der Hoffmann-Literatur geprägten Begriff der "Öffnung des Poetischen Raums". Ebenfalls erneut und vertieft wird Hoffmanns zentraler Begriff der "Duplizität" erörtert, der immer wieder gern mit dem anderen des "Dualismus" verwechselt oder gar nicht gesehen wird.