Die viel beachtete Tiefsee-Expedition auf der "Valdivia", die innerhalb von zwei Jahren fast alle Weltmeere besuchte und dort systematisch Forschung betrieb, zählt auch heute noch zu den herausragenden Ereignissen in der deutschen Forschungsgeschichte. Das aufwendig hergestellt und viel bebilderte Buch wurde erstmals in 1903 veröffentlicht.