Wiederausgegraben: die Originalausgabe von Bambi des österreichisch- ungarischen Autors Felix Salten. Im Gegensatz zur zuckrigen Disney-­Version finden sich in Saltens Lebensgeschichte aus dem Walde von 1923 düstere Vorahnungen über die existenziellen Gefahren, die nicht nur den Waldbewohnern bevorstehen. Die OriginalBambiErzählung ist ein Gleichnis über die Bedrohung, die von falschen Freunden ausgeht, und darüber, welche Bedeutung Instinkt und Lebensweisheit für das eigene Überleben haben. Damals wie heute aktuell und lesenswert. Nahezu jeder kennt den Disney-Film Bambi von 1942: eine zwar traurige, aber vor allem zuckersüße Geschichte über ein junges Hirschkalb, das in einem Wald Liebe und Freundschaft findet, heranwächst und als Hirsch altert. Doch die ursprüngliche Geschichte vom jungen Rehbock Bambi, aus der Disney einen niedlichen Weißwedelhirsch formte, hat deutlich ­dunklere Anfänge als existenzieller Roman über Verfolgung und Aus­gegrenztheit im Österreich der 1920er Jahre. Der Autor Felix Salten war selbst Jäger und beschreibt diesen Berufsstand durchaus kritisch. Besonders lesenswert ist das Original von 1923, weil es im Gegensatz zur oberflächlicheren Disney-Version zwischen den Zeilen die drohende Gefahr in den Blick nimmt, die sich abzeichnet, und zudem voller Lebensweisheit steckt.

Felix Salten (Geburtsname Siegmund Salzmann, 1869-1945) war ein österreichisch- ungarischer Schriftsteller. Er schrieb für die Wiener Allgemeine Zeitung sowie die österreichische Tageszeitung "Die Zeit" und verfasste zahlreiche Erzählungen, Drehbücher und Libretti. Salten gehörte zur Wiener Autorengruppe "Jung-Wien" wie sein Freund Arthur Schnitzler, von dem er 1927 die PEN-Präsidentschaft übernahm. 1935 wurden Saltens Bücher in Deutschland verboten. Er floh rechtzeitig und verstarb - unbehelligt von den Nationalsozialisten - 1945 in Zürich.