Stoneburner ist eine hard-boiled Detektivgeschichte, wie sie nur William Gay schreiben konnte. Sie spielt in der Mitte der 1970er Jahre und erzählt die Geschichte des abgestumpften Privatdetektivs Stoneburner, Thibodeaux, einem Redneck Vietnam-Veteranen, Cathy Meecham, einer schönen jungen Blondine und Cap Holder, einem Ex-Sheriff. Stoneburner hat sein Büro in Memphis aufgegeben, um am Ufer des Tennessee River zu leben. Dort lernt er den pensionierten Sheriff Cap Holder kennen, der ein kleines Vermögen gemacht hat, nachdem Hollywood einen Film produzierte, der auf seinen Heldentaten als Sheriff basiert. Holder hat mit den Drogendealern in seiner ländlichen Gegend aufgeräumt. Holder beauftragt Stoneburne nun, seine junge Freundin und einen Koffer mit Drogengeldern wieder zu beschaffen, nachdem Cathy und der Koffer gleichzeitig verschwunden sind. Die Nachforschungen bringen Stoneburner in Kontakt mit Thibodeaux, den er aus seiner Jugendzeit kennt. Thibodeaux ist heute ein unberechenbarer Trinker. Verfangen in ihrer Vergangenheit, kollidieren die miteinander verschlungenen Wege und Motive von Storneburner, Holder, Thibodeaux und Cathy schlussendlich in einer rasenden Verfolgungsjagd quer durch Tennessee, Mississippi, Alabama und Akansas.

William Gay wurde 1939 in Hohenwald, Tennessee geboren. Nach der High School trat Gay der United States Navy bei und diente während des Vietnamkrieges. Nach seiner Rückkehr in die USA lebte er in New York City und Chicago, bevor er nach Lewis County, Tennessee, zurückkehrte, wo er von 1978 bis zu seinem Tod 2012 lebte. Obwohl er seit seinem fünfzehnten Lebensjahr schrieb, veröffentlichte Gay erst 1998, als zwei seiner Kurzgeschichten von Literaturzeitschriften akzeptiert wurden. Zuvor lebte Gay als Tischler, Gipskartonbauer und Anstreicher. Nach dem Tod von William Gay wurde eine große Anzahl von unveröffentlichten Manuskripten gefunden. "Stoneburner" ist der zweite Roman, der posthum erschienen ist. Bisher sind drei Romane von William Gay auf Deutsch erschienen.