Im Mittelpunkt des Buches stehen Edition, Übersetzung und Interpretation literarisch überlieferter amtlicher Briefe zur Nilschwemme, die im 12.-15. Jahrhundert aus Kairo nach Syrien gingen, sowie Antworten und Weiterleitungen innerhalb Syriens. Die Briefe stammen von führenden Stilisten ihrer Zeit und sind Höhepunkte arabischer Kunstprosa. Dem Hintergrund der Briefe ist ein einleitendes Kapitel gewidmet, das die Nilschwemme in allen Details, darunter die Nilzeremonien und die anschließende Abfassung und Versendung von Nilbriefen, beschreibt. Weitere Kapitel behandeln Struktur und Stilistik der Briefe, wobei die einzigartige Personifizierung des Nils, dem Alter, Körperteile, Kleidung, Verhaltensweisen und Gefühle zugeschrieben werden, herausgestellt wird.